Чай

Чай выращивается в Индии, Китае, Японии, на Цейлоне и в Советском Союзе. Наши чайные районы — это в основном Грузия, Азербайджан, Крым, Краснодарский край. Для приготовления напитка используются почки и молодые листья чайного кустарника. В них содержатся дубильные вещества и алкалоиды. Следует отметить, что в чае содержится много витаминов: аскорбиновая кислота (витамин С), витамины группы А и В (особенно РР, B₁ и Р). Ферменты и минеральные вещества, находящиеся в чайных листьях, особенно ценны. Благодаря всем этим веществам чай полезен для здоровья, часто даже применяется как лечебное средство. Вкус, цвет и аромат чая зависят от степени ферментации чайного листа и обработки растения. Чаи классифицируются по своим свойствам: черный байховый чай состоит из скрученных ферментированных чайных листьев и почек, черный прессованный чай получают в результате прессования листьев байхового чая, зеленый байховый чай неферментирован, это обусловливает его светлую окраску.

Зеленый прессованный чай производится в виде твердых плиток или кирпичиков. Промежуточными типами между черным и зеленым чаем являются красный и желтый чаи, которые называются недоферментированными, или полуферментированными. Для получения ароматного чая со свежим вкусом необходимо точно придерживаться правил заварки чая. Чайник для кипятка нельзя использовать для приготовления каких-либо других напитков. Вода должна быть мягкой, ее греют до закипания, долго кипятить нельзя! Заваривают чай в небольшом, специально для этой цели приспособленном чайнике. Помещение, где заваривается и сервируется чай, должно быть теплым, переносить уже заваренный чай из одного помещения в другое нежелательно. Маленький чайник нагреть как можно сильнее. Для этого налить в чайник кипяток, дав ему нагреться, а затем вылить. В сухой чайник засыпать чай и держать так 2—3 минуты, пока он не нагреется. Чайник держать на плите или над паром, не давая ему остыть. Затем залить чай кипятком так, чтобы вода была на 1 см выше чайных листьев, и держать 2—3 минуты в тепле; после этого долить необходимое количество воды и дать чаю настояться (1—2 минуты).

Весь процесс, начиная с того момента, когда чай заливают кипятком первый раз, должен продолжаться 3,5—4 минуты; это относится к обычному черному чаю. Зеленый чай приготавливают дольше: кипяток заливают 3—4 раза так, чтобы процесс заваривания продолжался 8—10 минут. У нас чай заваривают из расчета 4—8 г сухих листьев на 1 литр напитка. В стакан наливают немного заварки, доливают кипяток. В других странах нормы резко меняются: в Швеции — 12 г, в Японии, Китае и Англии — 25—30 г и в Индии — 44,5 г. Чай обычно сервируется с сахаром, лимоном или вареньем. Пьют его также с молоком или сливками, заваривая другим, отличающимся от прижившегося у нас способом.

В Англии чай приготавливают следующим образом. Сухой чайник нагревают. В него засыпают черный чай из расчета на одну чашку напитка и одну ложку воды для заваривания — одну чайную ложку сухого чаю. Кипяток заливают два раза и дают настояться в течение 5 минут. В это время наливают 1/3 — 1/2 чашки молока, затем туда же доливают чай. Этой очередности строго придерживаются, так как ее нарушение (молоко в чай) ухудшает вкус и аромат чая. Чай, в силу своего нейтрального приятного вкуса, подходит ко многим бутербродам. В жаркую погоду можно использовать остывший чай. Сахар растворяют в горячем, желаемой крепости чае, остальные добавочные продукты кладут позднее. Холодные чайные напитки подходят в основном к неострым или сладким бутербродам.

Холодный чай с апельсиновым сиропом и молоком

1 стакан чая, 1—2 ст. ложки апельсинового сиропа, 2 ст. ложки молока. Продукты смешать, в напиток положить кусочки льда.

Холодный чай с яйцом

1 стакан холодного чая, 1 яичный желток, 2 ст. ложки малинового сиропа. Желток растереть с сиропом, добавить чай и размешать, можно взбить миксером или взбивалкой.

«Бутерброды», С.Массо, О.Рельве